Yann LeCun raccoglie 1,03 miliardi di dollari per AMI, scommettendo sui modelli AI del mondo

Una scommessa da un miliardo di dollari contro i LLM

In una mossa che sfida la traiettoria principale dell'attuale boom dell'AI generativa, il vincitore del Turing Award e ex capo scienziato AI di Meta, Yann LeCun, ha ottenuto un enorme round di finanziamento iniziale da 1,03 miliardi di dollari per la sua nuova startup, Advanced Machine Intelligence (AMI). Il finanziamento, riportato da diverse fonti tra cui Reuters e Bloomberg, valuta la società con sede a Parigi a 3,5 miliardi di dollari pre-money.

La missione di AMI è esplicita e contraria: costruire sistemi AI basati su "modelli del mondo" che comprendono e interagiscono con il mondo fisico. LeCun ha a lungo sostenuto che il semplice aumento dei grandi modelli linguistici (LLM) non raggiungerà mai una vera intelligenza a livello umano. "L'idea che si possano estendere le capacità dei LLM fino al punto di avere un'intelligenza a livello umano è completa assurdità", ha detto a WIRED.

La visione di AMI: dai motori ai robot domestici

AMI mira a creare AI con memoria persistente, ragionamento, pianificazione e sicurezza integrate. La sua attenzione iniziale è sulle applicazioni aziendali con sistemi complessi. LeCun ha citato esempi come la costruzione di un modello realistico del mondo di un motore di aeromobili per aiutare i produttori a ottimizzare l'efficienza e l'affidabilità.

I clienti target nel breve termine includono produttori, case automobilistiche, aziende aerospaziali e aziende biomediche. Tuttavia, la visione a lungo termine è più ampia. LeCun ha detto a Reuters che la tecnologia potrebbe eventualmente alimentare applicazioni consumer come i robot domestici, che richiedono "un certo livello di buon senso per comprendere realmente il mondo fisico". È anche in trattative con Meta per potenzialmente implementare i modelli di AMI nei suoi occhiali intelligenti Ray-Ban Meta.

Team di fondazione stellare e ambizioni globali

La startup vanta un formidabile team di fondazione tratto dalla rete di LeCun in Meta e oltre. LeCun funge da Presidente mentre continua la sua cattedra presso la NYU. L'amministratore delegato è Alexandre LeBrun, ex CEO della startup AI per la salute Nabla, che sarà il primo partner di AMI.

Altri co-fondatori includono l'ex VP per l'Europa di Meta, Laurent Solly (COO); ex direttore della ricerca scientifica Michael Rabbat (VP dei modelli del mondo); ex direttore senior della ricerca AI Pascale Fung (Chief Research & Innovation Officer); e ex ricercatore di Google DeepMind Saining Xie (Chief Science Officer).

AMI è globale fin dal primo giorno, con hub pianificati a Parigi (sede centrale), New York, Montreal e Singapore. L'ufficio di Singapore mira a reclutare talenti e a essere vicino ai futuri clienti in Asia.

Il finanziamento e il panorama competitivo

Il round da 1,03 miliardi di dollari, co-guidato da investitori tra cui Cathay Innovation, Greycroft, Hiro Capital, HV Capital e Bezos Expeditions, ha superato di gran lunga le iniziali voci di un obiettivo di 500 milioni di euro. Altri sostenitori notevoli includono Mark Cuban, ex CEO di Google Eric Schmidt e il miliardario francese Xavier Niel.

Questo colloca AMI in una nicchia in crescita e ben finanziata. World Labs di Fei-Fei Li ha raccolto 1 miliardo di dollari il mese scorso, e la startup europea SpAItial ha ottenuto un grande round di finanziamento iniziale da 13 milioni di dollari. L'amministratore delegato di AMI Labs, Alexandre LeBrun, prevede una tendenza, dicendo a TechCrunch: "La mia previsione è che i 'modelli del mondo' saranno la prossima parola d'ordine. Tra sei mesi, ogni azienda si chiamerà modello del mondo per raccogliere finanziamenti".

Posizione filosofica: open source e controllo sociale

L'abbandono di Meta da parte di LeCun è stato guidato dalla convinzione che lo sviluppo dei modelli del mondo, con le sue applicazioni aziendali, fosse più adatto a una società indipendente che potesse condividere i costi di sviluppo con i partner. Ha confermato a WIRED che, sebbene Meta non sia un investitore, le discussioni sulla collaborazione sono in corso.

Ha anche assunto una forte posizione filosofica sul controllo dell'AI. AMI prevede di costruire tecnologia open-source, con LeCun che sostiene che l'AI è troppo potente per essere controllata da una singola società privata. Ciò lo allinea, in modo insolito, con le preoccupazioni del governo degli Stati Uniti riguardo al potere concentrato dell'AI, come si è visto nella recente lista nera del Pentagono di Anthropic.

"Non penso che nessuno di noi... abbia alcuna legittimità per decidere per la società cosa sia un buon o cattivo uso dell'AI", ha dichiarato LeCun, sottolineando che i processi democratici, non i singoli CEO, dovrebbero stabilire quei confini.

Perché questo è importante: un cambiamento fondamentale nella direzione dell'AI

Il lancio di AMI e il suo enorme finanziamento rappresentano più di un'altra startup AI ben capitalizzata. È una sfida diretta al paradigma centrato sui LLM sostenuto da OpenAI, Anthropic, Google e persino dall'ex datore di lavoro di LeCun, Meta. LeCun sta scommettendo che la strada verso l'intelligenza artificiale generale (AGI) passa attraverso una profonda e intuitiva comprensione della fisica e del rapporto causa-effetto, non solo la predizione statistica del linguaggio.

Se avrà successo, la tecnologia di AMI potrebbe sbloccare nuove frontiere nella robotica, nella simulazione di sistemi complessi e nella scoperta scientifica. La sua attenzione alle partnership aziendali fornisce un chiaro percorso di commercializzazione nel breve termine, distinto dalla corsa ai chatbot consumer. L'enorme scala del suo finanziamento iniziale dimostra che gli investitori di peso vedono merito in questo approccio alternativo, potenzialmente segnalando il prossimo grande campo di battaglia nella ricerca e nello sviluppo avanzato dell'AI.