GPT-6 Astra di OpenAI decifra il messaggio Enigma del 1941 che aveva sconfitto gli esperti per 20 anni

L'IA risolve un mistero Enigma vecchio di 20 anni

Il 15 settembre 2026, un messaggio che aveva sfidato i migliori crittoanalisti del mondo per oltre due decenni ha finalmente rivelato i suoi segreti. Il messaggio, designato MVUEH, era una trasmissione Enigma dell'esercito tedesco del 10 luglio 1941, rimasta indecifrata dalla sua prima pubblicazione sul sito Crypto Cellar Research nel 2005. Il risolutore improbabile? GPT-6 Astra di OpenAI, un modello di IA generico che non solo ha decifrato il codice, ma lo ha fatto con un livello di autonomia e sofisticazione che ha lasciato a bocca aperta persino i crittoanalisti veterani.

La svolta è stata riportata per la prima volta da Carter Leffer, che ha incaricato GPT-6 Astra di analizzare i messaggi Enigma non decifrati sul sito Crypto Cellar Research. In due giorni—14 e 15 settembre—l'IA ha ottenuto ciò che gli esperti umani non erano riusciti a fare per 21 anni. Frode Weierud, il crittoanalista che gestisce Crypto Cellar Research e mantiene l'archivio dei messaggi, ha confermato la decifratura e ha pubblicato la sua analisi il 19 settembre 2026.

Il messaggio che non voleva essere decifrato

Il messaggio MVUEH è stato inviato da una stazione radio dell'esercito tedesco con l'indicativo tattico 2ny alla stazione del Quartiermeister (Ib) della divisione SS-Totenkopf. È stato ricevuto alle 17:30 del 10 luglio 1941 e registrato come messaggio n. 172. Il testo cifrato di 82 lettere aveva resistito a tutti i tentativi di decifratura dal 2005, diventando una sorta di balena bianca per gli appassionati di Enigma e i crittoanalisti professionisti.

È interessante notare che un messaggio correlato dello stesso giorno, n. 173 (SIPVX), era stato decifrato nel 2017 da Alex Shovkoplyas. Tuttavia, la chiave recuperata per SIPVX differiva dalla chiave Enigma giornaliera del 10 luglio 1941 e, cosa cruciale, non ha aiutato a decifrare MVUEH. I due messaggi, si è scoperto, utilizzavano chiavi completamente diverse: MVUEH usava l'ordine dei rulli 253, mentre la chiave giornaliera e SIPVX usavano 512. Anche le connessioni dei plug e le impostazioni degli anelli differivano.

Come ha fatto GPT-6 Astra

Ciò che rende notevole questa decifratura non è solo il risultato, ma il metodo. Secondo il case study di Leffer, GPT-6 Astra ha iniziato analizzando i messaggi non decifrati sul sito Crypto Cellar e ha rapidamente identificato MVUEH come il candidato più promettente. Ha anche notato una potenziale relazione tra MVUEH e il messaggio già decifrato SIPVX—un'ipotesi che si è rivelata corretta.

L'IA ha quindi adottato un approccio profondamente metodico. Ha sviluppato le proprie implementazioni in Python e C++ di un simulatore Enigma e di una Bombe Enigma (la macchina per la decifratura dei codici originariamente sviluppata da Alan Turing e altri). Dopo aver esplorato molteplici strategie, GPT-6 Astra ha deciso di utilizzare il toponimo ripetuto ROSENOW ROSENOW come crib—un segmento di testo in chiaro noto o ipotizzato utilizzato per derivare la chiave.

La svolta è arrivata dopo aver eseguito 43.016 batch della ricerca Rosenow, secondo il case study di Leffer. Il testo in chiaro risultante recita: "Si prega di specificare il percorso di marcia. Sono a Rosenow, Rosenow. Risposta immediata via radio," firmato da un mittente provvisoriamente identificato come Waschbusch.

Risolvere gli enigmi dentro gli enigmi

L'analisi di Weierud ha rivelato perché il messaggio fosse stato così difficile da decifrare. La trascrizione originale del testo cifrato conteneva diversi errori e, cosa più significativa, il rullo sinistro dell'Enigma ha effettuato un turnover alla 72ª lettera. Questo evento raro, noto come "turnover del rullo sinistro", complica notevolmente la decifratura perché modifica l'allineamento dei rulli a metà del messaggio.

Inoltre, il testo in chiaro di MVUEH era quasi identico al messaggio SIPVX, differendo solo per dodici lettere. Questa differenza era causata da un errore di battitura in MVUEH (la parola "Bitte" è stata cifrata come "Btte") e dalla ripetizione della firma del mittente "Waschbusch" in SIPVX. Queste sottili discrepanze hanno mascherato la relazione tra i due messaggi e probabilmente hanno contribuito alla difficoltà.

Oltre la decifratura dei codici: ricerca archivistica autonoma

Forse l'aspetto più sorprendente delle prestazioni di GPT-6 Astra è stata la sua capacità di condurre ricerche archivistiche. Nei suoi log, l'IA ha fatto riferimento a specifici numeri di fascicolo dell'Archivio federale tedesco—RS 3–3/20a e RS 3–3/63b—e ha menzionato una "collezione privata" di messaggi radio. Questi riferimenti erano accurati ma non disponibili sul sito Crypto Cellar, suggerendo che GPT-6 Astra abbia avuto accesso a risorse o database esterni in modo indipendente.

Weierud ha notato nella sua analisi: "GPT-6 Astra si comporta come un crittoanalista e ricercatore d'archivio molto professionale. Ciò che ha ottenuto in due giorni richiederebbe a un ricercatore umano settimane o addirittura mesi. Personalmente, ho trascorso diverse settimane a ricercare i fascicoli dell'Archivio federale a cui GPT-6 Astra fa riferimento."

Una nuova era nella crittoanalisi assistita dall'IA

Questo risultato arriva in un periodo di affermazioni ambiziose da parte di OpenAI. Nella stessa settimana, l'azienda ha annunciato che un modello interno aveva risolto il problema dell'esistenza e della regolarità di Navier-Stokes—uno dei sette Millennium Prize Problems—sebbene non sia stata pubblicata alcuna dimostrazione. GPT-6 Astra ha anche dimostrato prestazioni impressionanti in altri domini, tra cui battere Pokémon FireRed in 18 ore e 12 minuti (contro le 96 ore di GPT-5.6 Sol) e completare 60 di 100 compiti dannosi per bracci robotici in prove di sicurezza.

Tuttavia, gli esperti invitano alla cautela. La decifratura dell'Enigma, sebbene convalidata da Weierud, è stata eseguita da un utente con accesso anticipato, non da OpenAI stessa. Il case study tiene a precisare: "Questa non è la decifratura originale dell'Enigma, e non viene rivendicata alcuna prima volta o svolta a livello di corpus." L'affermazione su Navier-Stokes, nel frattempo, non ha alcuna dimostrazione pubblicata e non può essere verificata in modo indipendente.

Perché è importante

La decifratura di MVUEH dimostra che i sistemi di IA possono ora eseguire complesse crittoanalisi in più fasi con una guida umana minima. GPT-6 Astra non si è limitato a eseguire un attacco pre-programmato—ha identificato il bersaglio, formulato ipotesi, sviluppato i propri strumenti e adattato la propria strategia in base ai risultati intermedi. Questo livello di problem-solving autonomo ha profonde implicazioni per la sicurezza informatica, la crittografia e la ricerca storica.

Per la comunità dell'Enigma, la decifratura chiude un capitolo iniziato nel 2005. Ma per il mondo in generale, ne apre uno nuovo: l'era dell'IA come partner di ricerca legittimo in campi che richiedono profonda competenza, creatività e perseveranza. Come ha detto Weierud, "La decifratura tramite IA del messaggio Enigma MVUEH è semplicemente sorprendente, e come vecchio crittoanalista, sono ancora a bocca aperta."

Se questo rappresenti un vero balzo in avanti nelle capacità dell'IA o una dimostrazione accuratamente curata, resta da vedere. Ma una cosa è certa: il messaggio che ha resistito alla soluzione per 20 anni è stato finalmente letto, ed è stata un'IA a leggerlo.