Navy EA-18G Growlers si scontrano all'airshow dell'Idaho, gli equipaggi si eiettano in sicurezza
Collisione a mezz'aria interrompe l'airshow, evidenzia il successo del sistema di eiezione
Una drammatica collisione a mezz'aria tra due sofisticati jet da combattimento della Marina degli Stati Uniti ha rovinato l'airshow Gunfighter Skies alla base aerea di Mountain Home, Idaho, domenica 17 maggio 2026. Il filmato degli spettatori ha catturato il momento in cui due aerei da guerra elettronica EA-18G Growler si sono scontrati e sono precipitati, anche se l'evento si è concluso con un esito fortunato: tutti e quattro i membri dell'equipaggio si sono eiettati in sicurezza e sono stati segnalati in condizioni stabili.
L'incidente è avvenuto a circa due miglia dalla base durante una dimostrazione aerea. Secondo la Naval Air Forces, i jet provenivano dallo squadrone di attacco elettronico 129 con base all'isola di Whidbey, Washington. Il resto dell'airshow è stato immediatamente cancellato e la base ha attivato un lockdown mentre le squadre di emergenza rispondevano sulla scena.
Il video dello spettatore Shane Ogden mostra i due jet che sembrano entrare in contatto, rimanendo brevemente intrecciati prima di precipitare al suolo in un'esplosione infuocata. Fondamentalmente, il filmato mostra quattro paracadute che si dispiegano simultaneamente mentre l'aereo gira, a testimonianza della tempistica e della funzionalità dei sistemi di eiezione a bordo.
Analisi tecnica: l'EA-18G Growler e il margine di errore
La perdita di questi due aerei ha un peso significativo al di là dell'immediato allarme per la sicurezza. L'EA-18G Growler è una variante specializzata dell'F/A-18F Super Hornet, progettata per l'attacco elettronico e la soppressione delle difese aeree nemiche. I suoi sistemi avanzati sono sempre più vitali negli scenari di combattimento moderni.
Degno di nota, la produzione del Growler è cessata alla fine degli anni 2010, rendendo ogni cellula esistente un bene di alto valore e finito per la Marina. La perdita simultanea di due rappresenta una riduzione tangibile nella capacità di questa flotta specializzata.
L'ex pilota e istruttore di Top Gun Dave Berke ha fornito contesto sulla situazione pericolosa a CBS News. Ha notato che i jet volavano a "altitudine molto bassa e anche a velocità relativamente basse" durante la collisione, lasciando un margine incredibilmente stretto per un'eiezione riuscita. Berke ha suggerito che un grado significativo di fortuna è stato coinvolto nella sopravvivenza di tutti e quattro i membri dell'equipaggio.
Avviata l'indagine, la sicurezza dell'airshow sotto scrutinio
La Marina degli Stati Uniti ha avviato un'indagine formale sulla causa della collisione. I rapporti iniziali degli ufficiali e degli organizzatori dell'evento hanno confermato che nessuno a terra è stato ferito. Kim Sykes, direttore marketing per Silver Wings of Idaho, co-organizzatore dell'evento, ha sottolineato che la sicurezza dell'equipaggio era la preoccupazione principale.
Questo incidente inevitabilmente rinnova l'attenzione sui protocolli di sicurezza dell'airshow. L'industria, che ospita circa 200 eventi ogni anno negli Stati Uniti, ha lavorato per migliorare gli standard di sicurezza per anni. L'ultimo incidente mortale in un airshow statunitense è avvenuto nel 2022 a Dallas, coinvolgendo aerei militari vintage.
Mentre i Thunderbirds, lo squadrone di dimostrazione dell'aeronautica statunitense, erano programmati per essere i protagonisti dell'evento di Mountain Home, non erano coinvolti in questo incidente. L'incidente serve come un duro promemoria dei rischi intrinseci nelle dimostrazioni aeree ad alte prestazioni, anche con un addestramento rigoroso e attrezzature moderne.
Perché questo incidente va oltre le notizie
Questo evento è più di una storia di notizie locale. Interseca diversi temi critici nell'aviazione della difesa. In primo luogo, sottolinea la continua affidabilità e il potenziale di salvataggio della tecnologia dei sedili eiettabili moderni, che ha funzionato senza difetti in condizioni estreme.
In secondo luogo, evidenzia il rischio operativo associato alla dimostrazione di aerei da combattimento di prima linea, beni che sono sia costosi che difficili da sostituire. Infine, probabilmente solleciterà una revisione delle procedure di dimostrazione per gli aerei da guerra elettronica multi-nave, una disciplina complessa e impegnativa.
L'eiezione riuscita di tutto il personale è l'esito positivo definitivo. Tuttavia, i risultati dell'indagine saranno attentamente seguiti dall'aviazione navale, dall'industria dell'airshow e dagli analisti della difesa preoccupati per la conservazione della forza e la cultura della sicurezza.
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